Windows 2.0, wydany 9 grudnia 1987 roku, był kolejnym krokiem w rozwoju systemów operacyjnych Microsoft. Stanowił ulepszenie względem Windows 1.0, wprowadzając funkcję nakładania i zmiany rozmiaru okien, co umożliwiło bardziej elastyczne korzystanie z aplikacji. System obsługiwał także ikony na pulpicie, skróty klawiszowe oraz grafikę VGA w 16 kolorach. Windows 2.0 wprowadził również nowe wersje aplikacji Microsoft Word i Excel, co przyczyniło się do wzrostu popularności tego środowiska.
Windows 2.0 był dostępny w dwóch wariantach: podstawowej wersji dla trybu rzeczywistego procesorów 8086 oraz Windows/386 dla trybu chronionego i386. Ta druga wersja była bardziej zaawansowana, oferując w pełni preemptywne multitasking i możliwość jednoczesnego uruchamiania kilku programów MS-DOS w trybie wirtualnym 8086.
Nowe funkcje Jedną z największych innowacji w Windows 2.0 była możliwość nakładania okien aplikacji oraz ich swobodnego skalowania. Pojawiły się również ikony na pulpicie oraz skróty klawiszowe, które znacznie ułatwiły nawigację po systemie. Wprowadzono też nowe pojęcia, takie jak „minimalizacja” i „maksymalizacja” okien, zastępując wcześniejsze terminy „ikonizowania” i „powiększania”.
Dzięki wsparciu dla grafiki VGA w 16 kolorach oraz pamięci EMS, system był w stanie obsługiwać bardziej zaawansowane aplikacje graficzne, takie jak Aldus PageMaker i CorelDRAW. Wraz z tym wydaniem do systemu wprowadzono również Panel sterowania, który pozwalał użytkownikom na łatwiejsze zarządzanie ustawieniami systemu.
Edycje i wsparcie sprzętowe Windows 2.0 był dostępny w dwóch wersjach. Podstawowa edycja działała na procesorach 8086 i była w pełni kompatybilna z komputerami klasy IBM PC. Natomiast wersja Windows/386 wprowadzała zaawansowane funkcje dla komputerów z procesorami Intel i386, takie jak wirtualna pamięć oraz preemptywne multitasking, co pozwalało na uruchamianie wielu aplikacji DOS jednocześnie.
Wersje te działały na MS-DOS i wymagały co najmniej 512 KB pamięci RAM oraz dwóch napędów dyskietek lub twardego dysku. Windows 2.0 był również ostatnią wersją systemu, która działała wyłącznie na dyskietkach, co z czasem zostało zmienione w późniejszych wersjach Windows.
Przyjęcie rynkowe i sukces Windows 2.0 został przyjęty lepiej niż jego poprzednik, zyskując na popularności dzięki wprowadzeniu bardziej elastycznego interfejsu i wsparciu dla popularnych aplikacji biurowych. Mimo że system nie był doskonały i nadal uznawano go za produkt w trakcie rozwoju, jego sprzedaż rosła, a liczba użytkowników Windows znacząco się zwiększyła.
W 1988 roku Apple pozwał Microsoft za naruszenie praw autorskich, zarzucając firmie skopiowanie wyglądu swojego systemu operacyjnego. Spór zakończył się w sądzie, gdzie sędzia orzekł na korzyść Microsoftu, uznając, że Microsoft nie naruszył praw Apple do większości elementów graficznych.
Windows 2.0 został zastąpiony przez Windows 2.1 w maju 1988 roku, a wsparcie dla systemu zakończyło się 31 grudnia 2001 roku.
Znaczenie Windows 2.0 Windows 2.0, choć nie odniósł tak spektakularnego sukcesu jak późniejsze wersje, położył fundamenty pod rozwój nowoczesnych systemów operacyjnych. Wprowadzenie nakładania okien, skrótów klawiszowych i bardziej rozbudowanego interfejsu graficznego utorowało drogę do powstania Windows 3.0, które ostatecznie zdominowało rynek.
System ten odegrał ważną rolę w rozwoju aplikacji biurowych, takich jak Microsoft Word i Excel, które do dziś są podstawowymi narzędziami w wielu firmach i domach na całym świecie. Pomimo swoich ograniczeń, Windows 2.0 zapoczątkował wiele funkcji, które stały się standardem w przyszłych wersjach Windows.
W skrócie, Windows 2.0 można uznać za kluczowy etap w ewolucji systemów operacyjnych Microsoftu, który przygotował grunt pod ich późniejsze sukcesy, szczególnie w latach 90.
